クマに襲われたその後　〜やっと全てが終わってホッと安堵の涙の Day12〜

　熊に襲われてから２日が経ちました。この３日間、凄まじく長く感じました。でも、無事にホワイトホースまで戻れる目処もついて、本当にホッと安堵の１日です。

Day12

　Deanさんと約束した、９時より少し早く「Coal mine campground」に到着。わたし達とほぼ同時に、Deanさんと同僚の女性がわたし達のカヌーを牽引して来てくれました。Deanさん達が荷物を取りに行った時にはその場所にクマはいなかったそうですが、わたし達が張っていたテントはクマによって襲われた形跡があって、テントポールは折れてしまっていたそうです。近くにはクマが襲ったであろうビーバーの死骸も残っていたと話してくれました。わたし達がクマに出会った場所は、今後はクマ出没の危険地域として登録してくれるそうです。

　取り戻してくれた荷物を１つずつ確認しながら渡してもらって、とりあえず近くの芝生に降ろします。もしも何か荷物を失くしていたり質問があればいつでも連絡してくれるようにと最後まで気遣っていただいて、ここでDeanさん達とはお別れです。本当に本当にお世話になりました。

　ドーソンシティからホワイトホースまでは飛行機を予約していましたが、ドーソンシティまで行く手段もなくなってしまったので後日ホワイトホースの空港のカウンターで直接キャンセルと便変更の手続きをしました。カーマックスからホワイトホースまで帰る手段としてバスをチェックすると２〜３日に１本便が出ているそうで、２日後にバスの便があったのでバスの予約手続きをします。

　そろそろ荷物を整理し始めようかと立ち上がった時に日本語で声をかけられたので、振り向くとそこには「Klondike canoeing rentals」のオーナーである櫛田さんがいました。まさかの再開に嬉しさがこみ上げてきます。なんでまだカーマックスにいるのかと聞かれたので諸々を話すと、「何にせよ無事でよかったね。」と。櫛田さんは、カヌーの回収にカーマックスに立ち寄っていたそうで、このままホワイトホースまで一緒に帰らないかと乗ってきたバンに乗せてくれるというのです。料金もガソリン代分の足しぐらいでいいよと。何て嬉しいお言葉。でも、つい３０分ほど前にバスの予約を済ませたばかりです。バスのキャンセル料がいくらかかるのか確認を兼ねて電話すると、さっき予約したばかりだからキャンセル料は無料で大丈夫だよと神対応。

　櫛田さんのお言葉に甘えて、バンに乗せてもらって帰ることに。櫛田さんは、キャンプグラウンドのオーナーとお話があるそうで、まだ１時間ほど時間があるからゆっくり準備してと言ってもらい、レンタルした物や食材などを整理し直して荷物をまとめます。ガスの燃料などの自分達には不要だけど、まだ使える物は櫛田さんに引き取ってもらいます。

　ホワイトホースに向かう道すがら、今回のカヌーの旅のこと、櫛田さんの人生についてなどたくさんお話しできてとっても有意義な時間を過ごすことができました。３時間ぐらいでホワイトホースに到着すると、せっかくならキャンプグランドには泊まらず宿でゆっくりしたらどうかと提案してくれて、確かにたくさんのことがあったから今日ぐらいはゆっくりしようかと宿に泊まることに決めましたが、ハイシーズンで予約がいっぱいで埋まっているなかで宿が見つかるまで宿に直接電話したりと宿探しまで手伝ってくれました。空いている宿が見つかると宿まで送り届けてくれることに。宿泊した宿は、櫛田さんの知り合いの中国人オーナーが経営するB＆B 「Midnight Sun Inn」。その日に１部屋だけ空いていて、そこに宿泊させてもらえることに。クイーンベッドルーム、シャワールーム共用、朝食付きで２人で８０ドルほどだったと思います。ハイシーズンは高いですね。Booking.comでディスカウントがあったので、それを見せて少し安く泊まることができました。

　荷物をB＆Bに移動させて、ここで櫛田さんともお別れです。たくさん面倒見ていただいて、本当にありがとうございました。B＆Bには有料ですが洗濯機も付いていたので洗濯したり、荷物をパッキングし直して夜にはやっと整理整頓完了です。シャワーを浴びて、共同のキッチンを利用して残っている食材で晩御飯を食べます。長い長い全てが終わりました。といってもホワイトホースからイエローナイフ行きの直行便は明後日の午後までないので、２日間はホワイトホースに滞在です。

　せっかく時間があるんだからホワイトホースも散策してみようと、レンタカーを借りられるようにネットで予約をして、翌日空港まで取りに行く手続きをしてこの日は休みます。